某一个国家或者某一个所拥有的核心技术从其当年所申请的专利数量中可以得到一个大概。专利性质与质量则决定着它们的话语权及相关利益。中国是锂电池大国，其申请专利数量走在世界各国的前列，但在关键技术上却明显落后于有关国家。
权威资料显示，2007年中国锂电池相关技术专利申请仅有417项，而到了2011年相关技术专利申请达到1899项，是4年前的4.5倍。虽然2012年前10个月的专利数量有所下滑，但其总数超过1000件，几乎是日本、韩国、美国等所有其他国家锂电池技术专利的总和。
尽管中国专利数量众多，但缺少能对锂电池产业界产生革命性变革的专利，而是花大量的人力、物力、时间在替电芯生产检测设备厂家研发新产品，在基础性研究上投入甚少。
ATL是2012年国内申请专利最多的锂电池企业，在强邻环伺的环境中成就了2012年销量和利润增长突出的奇迹。2012年ATL的锂电池营业收入将超过70亿人民币，同比增长30%以上；这与公司立足于中国国情不断创新发展锂电池技术与工艺、融合东方管理有直接关系。从2012年ATL的专利领域构成来看，33%的专利与电芯相关，31%与电芯生产检测设备相关，16%与电池材料相关，包装技术的占比也高达7%。这其中，工艺相关专利总数的比例为44%，而体现基础研究成果的电池材料专利仅有16%，暴露出中国锂电池企业的软肋：核心技术非关键。
ATL尚且如此，其他锂电池企业的状况更是不容乐观。业内人士指出：国内锂电池企业研发偏重于工艺的原因有三：
(1)国内锂电池设备企业普遍偏小，没有研发实力，不能满足大型锂电池厂家的工艺要求；(2)电池材料基础研究周期长，投入大，而国内知识产权保护力度弱；(3)国内电芯厂自动化水平低，大部分处于半自动化状态，可优化的生产环节较多。
从这个意义上来说，中国是锂电池大国，但不是锂电池强国，提高国际地位还有许多的路要走。
